Comer a su hora: lo que la crononutrición recordó

Hay una idea que parece evidente una vez formulada y que ha tardado mucho en volver: que el momento en que se come importa tanto como lo que se come.

Lo que se propuso

En 1986, el doctor Alain Delabos elabora lo que llamará crononutrición, y que publicará en Albin Michel en una obra reeditada varias veces.

El principio consiste en repartir las categorías de alimentos según los momentos del día, apoyándose en la idea de que el cuerpo no los recibe de la misma manera a cualquier hora.

No tomamos posición sobre el método en sí, que pertenece a su autor y que tiene sus discusiones. Lo que nos interesa está en otra parte: el hecho de que un profesional francés haya construido todo un sistema sobre una variable —el momento— que la nutrición clásica consideraba secundaria.

Lo que la cronobiología ha documentado por su parte

El terreno estaba preparado. Franz Halberg acuña el término «circadiano» en 1959, y trabaja con Alain Reinberg, en Francia, para establecer que las funciones del organismo siguen ritmos propios.

La piel forma parte de los objetos estudiados: su permeabilidad, su actividad, su respuesta no son idénticas a cualquier hora. Es un campo documentado, y da la razón a una intuición muy antigua: que la hora del gesto importa.

Lo que las tradiciones hacían con esta idea

Iban un paso más allá, y es lo que hace interesante la comparación.

No regulaban solo el momento: regulaban también el destinatario. La lectura por sabores, en el marco de los cinco movimientos, asocia cada registro a un gusto —el ácido, el amargo, el dulce, el picante, el salado— y considera que un sabor nutre una naturaleza y desequilibra otra.

Dos personas sentadas a la misma mesa, en el mismo momento, no reciben, pues, la misma comida de la misma manera.

Es una idea menos cómoda que un horario común, y probablemente por eso ha circulado menos.

El punto común de ambos enfoques

Rechazan la recomendación única.

Uno la rechaza en el tiempo: lo que conviene por la mañana no conviene por la noche. El otro la rechaza según las personas: lo que nutre a una desequilibra a otra.

Ambos van contra la idea más extendida del siglo XX, que era que existe una buena respuesta general y que basta con encontrarla.

Lo que hay que retener

Que la variable que falta casi nunca es el alimento. Es el contexto: cuándo, y para quién.

El «cuándo» está hoy documentado y discutido. El «para quién» lo está mucho menos, porque supone saber a qué lógica pertenece una persona.

Esa información no se deduce ni de un horario ni de un régimen. Es anterior a ambos, y se lee desde el comienzo.