Nada foi feito para toda a gente

Há neste momento uma abundância de práticas apresentadas como boas para toda a gente. O banho frio. O sauna. O jejum. Acordar às cinco. O silêncio. A caminhada longa. O mês sem.

Todas são excelentes. Nenhuma é universal. E o facto de serem apresentadas como tal é a principal razão pela qual desiludem.

O raciocínio que falha

É sempre o mesmo, e é sincero.

Alguém adota uma prática. Ela transforma-o. Fala dela com convicção, explica-a, demonstra-a.

O que observou é verdadeiro: transformou-o a ele. O que conclui daí não o é: que transforma.

O erro não está na observação. Está na generalização a partir de um único caso — o seu.

Porque é que estas práticas divergem consoante as pessoas

Porque cada uma faz uma coisa precisa, e essa coisa é útil ou não consoante aquilo que tem a mais ou a menos.

O frio corta. Útil para quem está sempre ligado. Custoso para quem já está esvaziado.

O calor seco descarrega. Útil para quem estagna. Custoso para quem tem falta.

A intensidade descarrega um ímpeto. Útil para quem empurra. Custosa para quem extrai.

O recolhimento despoja. Natural para quem gosta de reduzir. Esgotante para quem já carrega tudo.

O silêncio arruma. Necessário para quem se agita. Pesado para quem já se retira.

Não são questões de gosto nem de feitio. São questões de economia: cada prática tira ou devolve alguma coisa, e não se pode tirar a quem não tem.

O teste que vale para todas

É o mesmo e é simples: olhe para o dia seguinte, não para o instante.

No momento, todas as práticas intensas produzem o mesmo efeito — é a resposta ao choque, e é idêntica em toda a gente. É na manhã seguinte que as naturezas divergem: umas estão cheias, outras estão escavadas.

E olhe para o rosto em vez da sensação. O corpo demora meses a protestar; o rosto responde em vinte e quatro horas, nas maçãs do rosto, no centro, debaixo dos olhos, consoante a natureza.

O que isto não quer dizer

Não quer dizer que se deva ouvir apenas o conforto. Uma prática que convém pode ser desagradável no início — e é muitas vezes o caso.

A distinção está noutro lugar: uma prática que convém é desagradável e devolve alguma coisa. Uma prática mal dirigida é desagradável e não devolve nada, ou devolve menos do que tira.

É mensurável em três semanas, desde que se olhe para o sítio certo.

A questão anterior

Antes de escolher uma prática, há uma questão que as governa a todas: de que é que a sua natureza tem a mais, e de que é que tem falta.

É uma questão com algumas respostas possíveis, é estável toda a vida, e não se deduz nem do seu gosto, nem da sua vontade, nem daquilo que observa.

Lê-se desde o começo — e transforma uma coleção de boas práticas numa escolha.