As algas, e a natureza a que foram destinadas

Os lugares do mundo onde se cuida de si com algas são todos lugares onde não havia mais nada. As costas da Bretanha, as ilhas do mar da Irlanda, as margens de Jeju onde as haenyeo mergulham há séculos: em toda a parte, a mesma lógica. O mar dava alimento, sal, e uma matéria que se punha sobre o corpo.

O que são, antes de serem um ingrediente

Uma alga não é uma planta. Não tem raiz nem vasos; retira diretamente da água que a rodeia, e retira tudo — minerais, oligoelementos, iodo. É, de certo modo, água do mar concentrada e sustentada por uma estrutura.

As três grandes famílias não fazem o mesmo trabalho. As castanhas — laminárias, fucus, ascophyllum — são as mais ricas e as mais usadas em envolvimentos. As vermelhas dão os gelificantes: o ágar-ágar, as carragenanas, que se usam muito para além do cuidado. As verdes, mais finas, servem sobretudo em pó.

O que as torna interessantes em cosmética prende-se sobretudo com os seus polissacarídeos, capazes de reter quantidades consideráveis de água e de formar películas flexíveis.

O que fazem num rosto

Retêm a água e depositam minerais. Uma máscara de algas bem feita deixa uma pele cheia, um pouco repuxada, com a superfície acalmada — menos por um efeito espetacular do que por um reequilíbrio daquilo que a pele guarda.

O uso tradicional era quente e longo: o envolvimento, o vapor, o banho. No rosto, o equivalente moderno é a máscara em pó para reconstituir, deixada um quarto de hora, enxaguada com água morna.

Uma precaução merece ser nomeada: as algas castanhas concentram muito iodo. No rosto e pontualmente, isso não tem alcance; em envolvimentos repetidos e prolongados, a questão coloca-se, e coloca-se a alguém cujo ofício é esse.

E, no entanto, nunca serviram a toda a gente

A leitura das cinco naturezas coloca as algas junto da Água — o inverno, o fundo, a reserva, aquilo que se mantém sob a superfície. O parentesco é direto: a matéria vem de lá.

O rosto desta natureza vai buscar longe e não mostra o que gasta. O seu cansaço chega de repente, às maçãs do rosto e sob os olhos, quando a reserva foi solicitada durante demasiado tempo. Uma matéria que devolve mineral e retém água fala-lhe exatamente.

Para as outras naturezas, a alga é um bom cuidado genérico e nada mais. Um rosto que produz muito não procura reter. Um rosto fino procura corpo, não água. Um rosto aquecido quer frescura, que a alga só traz durante o tempo da aplicação.

O ponto delicado

As algas são o melhor exemplo de uma matéria cuja eficácia é real e cujo benefício, para a maioria das pessoas, é modesto. Não é um defeito da matéria: é um defeito de endereçamento.

Saber se o seu rosto é dos que vão buscar ou dos que produzem é a questão que decide — e não se resolve diante de um espelho. Lê-se desde o começo, desde a natureza que a conduz.