A década que decide

Costuma apontar-se a casa dos cinquenta como o momento decisivo. É o momento em que se vê — o que não é a mesma coisa.

A década que decide situa-se bem antes: entre os trinta e os quarenta anos. E decide precisamente porque nada nela se vê.

Porquê esta década

Três razões sobrepõem-se, e é a sua sobreposição que faz tudo.

A compensação enfraquece sem desaparecer. Aos vinte e cinco anos, um rosto absorve tudo e não ensina nada a ninguém. Aos quarenta e cinco, já não compensa e a informação chega tarde demais. Entre os dois, começa a responder — de forma ténue, mas real. É a única janela em que o retorno de informação existe e o tempo pela frente ainda é longo.

Os hábitos fixam-se. A maior parte das rotinas mantidas aos cinquenta anos foi adquirida nesta década. O que aqui se instala, instala-se por muito tempo — para o bem ou para o mal.

A carga da vida atinge o seu máximo. É frequentemente o período mais denso — trabalho, filhos, pais, construção. A pressão sobre a natureza está no seu ponto mais alto no exato momento em que a atenção disponível está no seu ponto mais baixo.

O que está verdadeiramente em jogo

Não um estado: uma direção.

Aos trinta anos, duas pessoas que seguem em sentidos opostos ainda se parecem. Aos quarenta, a diferença é percetível e atribuída ao cansaço ou à vida. Aos cinquenta, é estrutural.

Nada de espetacular aconteceu. A distância foi percorrida.

O erro clássico desta década

Consiste em tomar os sinais que aparecem por problemas pontuais.

Uma primeira linha, uma tez que perde a sua claridade, uma pele que já não reage como antes: cada um destes sinais recebe uma resposta local, um produto, uma correção. E cada resposta local é razoável.

O que não se faz é a leitura de conjunto. Corrigem-se as manifestações sucessivas de um sistema que, esse, nunca foi examinado. Ao longo de dez anos, isso produz uma rotina longa, contraditória, e um rosto que está menos bem do que deveria.

O que teria mais efeito

Uma única decisão, tomada uma vez, e mantida: conhecer a direção e deixar de ir contra ela.

É pouco trabalho e muito efeito, por uma razão aritmética. Ao longo de dez anos, eliminar o que vai contra a sua natureza produz mais do que tudo o que se possa acrescentar — porque as ações contrárias não se limitam a ser neutras, anulam as boas.

E se a década já passou

O raciocínio não muda; apenas muda a distância que resta.

Uma mudança de direção aos quarenta e cinco anos atua sobre os vinte e cinco anos seguintes, o que não é pouco. Não recupera o que foi gasto, e não há razão nenhuma para fingir o contrário.

O que permanece verdadeiro em qualquer idade: a variável mais rentável nunca é aquilo que se acrescenta. É o sentido em que se vai — e lê-se desde o começo, não no espelho deste ano.